随着离岸流溺水人数的上升，阿拉巴马州的官员和其他人在思考：什么是正确的方法？

　　去年，橙海滩和海湾海岸救生员进行的一项调查显示，每年夏天，大批游客涌向阿拉巴马州的海滩，享受冲浪和沙滩，“度假大脑”就出现了。

　　调查结果显示，典型的度假者对冲浪警告知之甚少。

　　离岸流?这不会伤害像我这样的游泳好手吧?

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　　“很多居民都知道海滩警告旗的含义，或者有一个大致的概念，但大多数游客都不知道，”墨西哥湾海岸消防局(Gulf Shores Fire Department)的参谋长梅尔文·谢泼德(Melvin Shepard)说，他是一名长期在海岸巡逻的救生员。

　　缺乏意识正在造成墨西哥湾北部沿岸的危险局面，人们的沮丧情绪正在加剧。上个月，巴拿马城海滩附近的一名治安官宣布，他对溺水人数的增加感到“非常沮丧”，这一数字已经达到了美国去年全年的总人数

　　政治家、救生员和研究人员都在争先恐后地寻找解决方案。其中一些已经实施并受到持续监测，如墨西哥湾海岸和奥兰治海滩旅游局的海滩安全信息活动，该活动的在线游客从2023年6月到2022年6月有所增加。

　　但海滩安全似乎在不断发展，包括可能被认为是改善未合并的摩根堡的政策——一个14英里长的半岛，没有海滩警告旗系统，也没有救生员。

　　“现在正在进行一些对话，”达芙妮州共和党参议员克里斯·埃利奥特(Chris Elliott)说，他谈到了改善半岛海滩安全的政府间协议。

　　在本地，泳滩安全继续受到重视:

　　海滩安全运动，旨在提高游客和居民对海滩状况和警告旗的认识，正在整个沿海地区蔓延。信息已经提供给企业，包括餐馆和酒吧。这些材料包括海报、窗户贴、磁铁、社交媒体图形和标识，以及向租赁机构分发的抵达前信函。

　　佛罗里达的“比奇博士”等研究人员正在探索其他方法。

　　斯蒂芬·莱瑟曼是迈阿密佛罗里达国际大学地球与环境系的教授，他被称为“海滩博士”，是一位著名的离岸流研究人员，他拥有一种可以用于水上救援的救生海滩袋的美国专利。

　　莱瑟曼说，对于那些在没有救生员的海滩游玩的人来说，这个包可能是一个有用的东西，他说，佛罗里达州的大部分海滩都是这样的。他说，这些设备可能对摩根堡和多芬岛的游客有用。

　　莱瑟曼说:“当人们去海滩时，他们会带一个海滩包来放食物、书、毛巾和防晒霜，但我们没有看到人们带救生衣去海滩。”“如果我们能做到这一点，人们可能会帮助拯救别人或他们自己的孩子。”

　　莱瑟曼说，这个包可以兼做救生衣，他说他愿意与阿拉巴马州的一家机构合作，帮助向租赁机构推广。

　　“有救生员并不常见，”他说。“看看巴拿马城海滩地区的溺水事件。那里有救生员。”

　　人们争相寻找独特的方式来教育公众或保护他们，与此同时，激流仍然是阿拉巴马州破纪录旅游业的致命副产品。

　　离岸流是一种强大的自然波浪现象，它像河流一样从海岸线以不同的速度移动。

　　它们的移动速度高达每秒8英尺，比奥运会游泳运动员还快。

　　奥兰治海滩海滩安全部门负责人布雷特·莱辛格(Brett Lesinger)说:“离岸流是独一无二的，不同于任何其他与天气有关的危险。”“对于飓风，有很多技术(来了解它们的强度)，当飓风来临时，你有一个一般的警告。你知道一场巨大的风暴即将来临。”

　　他补充说，“人们没有看到他们面前的激流危险。他们没有被吓倒，也不害怕。尽管我们在那里放了很多关于它们的信息，但这并不是那么明显的危险，人们会认为这是一个安全的条件。”

　　直到它不是。

　　统计数据显示，因离岸流而溺水的人数正在上升。根据美国国家气象局(National Weather Service)的数据，今年到目前为止，美国已有53人死于离岸流，这与2022年全年的死亡人数相同。

　　到目前为止，佛罗里达州是死亡人数最多的地区。根据一项分析，从2017年到2023年，阿拉巴马州有25人死于激流，排名第四，仅次于佛罗里达州、北卡罗来纳州和德克萨斯州。

　　阿拉巴马州有大约50英里的海湾海滩，记录的离岸流死亡人数比加利福尼亚多，加利福尼亚有840多英里的海岸线，是一个拥有420个海滩的州。

　　南阿拉巴马大学(University of South Alabama)斯托克斯海洋与环境科学学院副教授、多芬岛海洋实验室(dolphin Island Sea Lab)高级海洋研究科学家布莱恩·佐旺科夫斯基(Brian Dzwonkowski)说:“这与人类环境的关系大于与自然环境的关系。”

　　他说:“加利福尼亚或纽约的波浪气候并不比墨西哥湾沿岸多多少。”他说:“我不认为外界预期的离岸流环境会比墨西哥湾北部更强烈。更大的问题与缺乏经验有关。”

　　也有很多游客来到墨西哥湾沿岸，比不久以前要多得多。

　　事实上，墨西哥湾海岸和奥兰治海滩溺水事件和海滩救援事件的增加可以归因于过去12年来阿拉巴马州沿海旅游业的爆炸式增长。鲍德温县去年接待了830万游客，比2011年(2010年深水地平线灾难和随后的石油泄漏事件发生后的一年)的490万游客增加了69%。

　　这意味着越来越多的人不熟悉波涛汹涌的海湾，每当红色警告旗升起时，就不那么谨慎地进入水里。

　　莱辛格说:“我们看到来海滩的人数急剧增加。”“仅此一点就不同了。十年前，我们可能遇到的问题要少得多，因为访问墨西哥湾沿岸的人更少。”

　　谢泼德说:“一旦人们到达那里，他们就进入了度假模式。他们来到海滩。它们想要下水。他们没有考虑到进入开阔水域的危险。”

　　他补充说:“即使海湾是平坦的，仍然有激流。水还在流动。再加上他们处在高温中，人们因为没有喝足够的水而脱水，他们很疲劳，他们就会遇到麻烦。”

　　莱辛格说，这种情况令人沮丧，因为游客通常会忽略海滩上的警告标志。当双红旗飘扬时，他们被禁止进入海湾。但即便如此，游客们也会无视国旗和巡逻的救生员发出的警告，他们会提醒游客不要下水。

　　莱辛格说:“他们通常不会反驳我们，但这是他们说‘是的，我们理解’的事情之一，然后你离开，五分钟后，他们又回来做和以前一样的事情。”

　　海湾海岸和奥兰治海滩的当局可以逮捕或罚款违反海滩警告旗系统的人，或者在双红旗飘扬时进入海湾的人。

　　然而，谢泼德说，他还没有记起任何罚单。

　　“我们还没写呢，”他说。“我们不想写一个。”

　　罚款最高可达500美元。违规者也可能被判入狱。

　　“我们有一项法令允许警察局这样做，”他说。“问题是警察要开罚单，他们必须亲眼目睹违规行为。如果警察不在，救生员就得去治安官办公室申请搜查令。我们没有能力派救生员去做这件事。”

　　谢泼德说，他仍然不相信有人会允许自己的孩子在波涛汹涌的海湾里玩耍，因为海水如此汹涌，以至于两面红旗都在飘扬。

　　谢泼德说:“如果有小孩卷入其中，我会向他们解释，为了你们的安全，水已经关闭了。”“有人会问我，‘我能到脚踝吗?“不。我解释说，要么罚款500美元，要么被捕。如果我开车离开时看到他们(进去)，我会回去向他们解释……他们必须和警察打交道。”

　　他补充说，“他们有时会争辩说，‘我们花钱来到这里，’我理解这一点。但如果你的孩子淹死了，你做了什么?谈话并不总是愉快的。但救生员必须尽其所能。”