鲁本·波特用太阳能电池板换到了第二排

　　当西虎队教练本吉·马歇尔打来电话时，学徒电工鲁本·波特正在悉尼的一个屋顶上安装太阳能电池板。突然间，他长达十年的等待结束了。

　　作为一名身体上有天赋的前锋，波特十几岁时就怀揣着进入NRL的梦想从新西兰搬到了这里，一切都好得不能再好了。

　　他赢得了2014年在悉尼公鸡队举行的SG Ball总决赛，目前的超级明星拉特雷尔·米切尔、安格斯·克莱顿和乔伊·马努是他的队友。

　　但是，当他从少年队退役后，运气似乎就离他而去了。

　　如果不是伤病，包括一年的跟腱停赛，那就是新南威尔士州杯因COVID-19而中断，阻碍了波特寻求NRL的首秀。

　　当他的腿筋受伤时，就在预备队级别的比赛重新开始时，波特需要做出一些决定。

　　多年来，他一直看着他的伙伴们实现他们的NRL梦想，但现在他已经25多岁了，这个善良的新西兰人开始放弃自己。

　　“到了我真的不得不考虑放弃的时候，”他告诉美国联合通讯社。

　　“我现在有了家庭，我有了一个孩子。没有妻子和孩子的夜晚是很难熬的。”

　　多年来，波特一直以打工者的身份来补充他在橄榄球联盟的收入——有时在工地上工作12个小时，结束工作，进行健身和足球训练。

　　2023年，他开始了电气学徒生涯。如果橄榄球联盟不能成为一种职业，那就必须有别的职业。

　　与此同时，波特加入了北悉尼熊队，与好伙伴杰西·马施克重聚，并在新南威尔士杯决赛中表现出色。

　　“我重新找到了对这项运动的热爱，”他说。

　　就在那时，老虎队打电话来衡量波特对2024年季前赛训练和试验交易的兴趣。

　　波特说:“当时，我和我的搭档正在考虑是继续打半职业还是打本地比赛。”

　　“我们聊了聊，她说，‘这可能是我们最后的机会了。你不想为任何事情后悔。”

　　波特接受了这个提议，继续在新赛季开始的新南威尔士州杯赛比赛中处理他的新交易。

　　这个月，当马歇尔的电话号码在他的手机上闪现时，波特知道这只意味着一件事:期待已久的NRL第一次出场。

　　“我嗡嗡作响，”波特说。

　　“但是我的同事们并不是很喜欢足球。我告诉了他们，他们说，‘哦，是的。酷。”

　　“我当时想，‘这真是令人沮丧’。我想，“我最好告诉别人”。我打电话给我的搭档，她在哭。

　　“我必须把它给她。两个月前，事情变得越来越艰难，她说:“继续前进，相信我，相信我。”我欠她的。”

　　波特结束了一天的工作，但之后他辞去了白天的工作，全身心地投入到足球中——这是他以前从未体验过的奢侈。

　　在著名的18-10击败黄金海岸队的比赛中，波特打了70分钟的主力，他将在第二排的位置上第三次代表NRL出场，他的最后一名老虎队将再次击败堪培拉队。

　　在前往坎贝尔镇体育场的路上，波特回顾过去的十年是可以理解的。

　　“我每天早上醒来，还是不太相信，”他说。

　　“我现在在这里。我现在可以到处找工作了。没有什么比这更好的了。”