环保署拒绝了阿拉巴马州的煤灰计划;公用事业公司可能被迫挖出巨大的池塘

　　美国环境保护署已经采取了撤销阿拉巴马州煤灰许可计划的第一步，称该州的计划在保护河流和饮用水免受毒素侵害方面做得不够。

　　如果环保署的提案最终确定，阿拉巴马州的公用事业公司可能被迫从阿拉巴马州河流旁没有衬里的池塘中挖掘和清除数百万吨湿煤灰浆。

　　美国环保署署长迈克尔·里根在新闻发布会上说:“如果煤灰管理不当，暴露在煤灰中会导致严重的健康问题，比如癌症。”?“低收入和服务不足的社区特别容易受到水道、地下水、饮用水和空气中的煤灰的影响。”

　　美国环保署今天正式否决了阿拉巴马州的煤灰计划，该计划是由阿拉巴马州环境管理部制定的。美国环保署表示，它已经批准了另外三个州管理煤灰的计划。然而，该机构表示，阿拉巴马州的煤灰计划“对人民和水路的保护远远低于联邦法规的要求”。

　　美国环保署表示，它已经联系了ADEM，告知他们该计划的不足之处，但该州没有更新计划，也没有在之前发布许可，以解决环保署对煤灰的担忧，煤灰中含有许多潜在的有害或致癌物质，包括砷、汞、镉等。

　　美国环境保护署表示，如果提案最终被否决，发电厂等设施将必须符合联邦标准，而不是州标准。

　　“如果EPA确定CCR设施对人类健康或环境构成任何直接威胁(无论是未被允许的还是目前被允许的)，EPA将考虑使用所有可用的权力，包括联邦法律规定的执法和应对机构，”EPA在新闻发布会上说。

　　ADEM否认其煤灰许可证的保护力度低于联邦标准。

　　ADEM在发给AL.com的一份电子邮件声明中说:“ADEM颁发的关闭煤灰蓄水池和修复蓄水池周围地下水的许可证符合州和联邦的所有要求，并保护了人类健康和环境。”“EPA的这一行动并不出人意料，因为EPA目前正在为多起诉讼辩护，这些诉讼涉及的问题被引用为拒绝ADEM清理阿拉巴马州煤灰蓄积库的计划的基础。”

　　几十年来，全国各地的燃煤电厂通过用水将煤灰冲入工厂附近的无衬里池塘来处理煤灰，这些池塘通常位于河边。较重的火山灰颗粒沉降到底部，水被允许从池塘溢出，流入河流或其他水体。

　　2015年的煤灰规定基本上迫使美国公用事业公司改用干煤灰处理，但全国各地都有旧的煤灰池，绵延数百英亩，含有数百万吨灰烬，现在必须处理。

　　环保署对阿拉巴马州煤灰法规的否决标志着拜登政府今年第三次试图迫使阿拉巴马州加强其环境保护。

　　由于德克萨斯州的地面臭氧读数，环保署提议否决阿拉巴马州的《清洁空气法案》，该法案旨在满足跨州空气污染规定。

　　今年早些时候，该州宣布与司法部和卫生与公众服务部达成和解，为黑带的居民提供更好的污水处理选择。

　　环保组织和其他组织多年来一直认为，公用事业公司应该将煤灰从没有衬里的池塘中移出——要么是自愿的，要么是政府的命令。

　　阿拉巴马电力公司位于莫比尔河岸边的詹姆斯·m·巴里发电厂的597英亩的灰池引起了特别的关注。这个池塘及其2100万吨煤灰位于莫比尔县北部的莫比尔-天索三角洲，该地区因其非凡的生物多样性而被称为“美国的亚马逊”。

　　环保组织莫比尔海湾守护者已经采取法律行动，迫使阿拉巴马电力公司将煤灰从三角洲地区移走。

　　Mobile Baykeeper的Cade Kistler在新闻发布会上说:“阿拉巴马电力公司已经依靠ADEM许可证来声称他们的处置计划是合规的，但EPA的否认将否定这一理由。”“现在是时候让ADEM跟随我们东南部的邻居，执行一项保护性许可计划，阻止煤灰污染从巴里工厂等地点进入我们的河流，保护阿拉巴马人、我们的野生动物和水路。”

　　除了巴里电厂，阿拉巴马电力公司在全州的其他五个地方都有煤灰池:

　　阿拉巴马电力公司发言人艾莉森·塔克(Alyson Tucker)表示，该公司“目前正在审查和评估这项新裁决”。

　　阿拉巴马电力公司还被罚款150万美元，此前对灰池附近的地下水进行的测试显示，砷、镭、铅和铍等污染物水平升高。

　　黑人勇士河管理员纳尔逊·布鲁克说，阿拉巴马州电力公司和ADEM公司允许有毒污染物进入米勒、戈尔加斯和格林县的地下水、溪流和河流。

　　布鲁克在新闻发布会上说:“我们欢迎环保署提出的否认阿拉巴马州煤灰管理计划不足的建议，并希望它能迫使阿拉巴马州电力公司妥善处理其有毒煤灰废物，远离水资源，因为我们一直鼓励他们这样做。”“妥善处理煤灰对未来人类和野生动物的健康和成功至关重要。”

　　目前还不清楚在环保署的决定之后，阿拉巴马州的煤灰池会发生什么。这些池塘已经由国家颁发了关闭许可证，但可能不再有效。许多煤灰池已按国家要求全部或部分关闭。

　　拟议的拒绝也尚未最终确定。

　　环保署的决定现在将经历60天的评论期，其中包括定于9月20日上午9点至下午6点在蒙哥马利举行的现场公开听证会。9月27日上午9点至下午6点还将举行网上公开听证会。有兴趣的各方也可以通过regulation .gov网站提交书面意见。

　　库萨河管理员贾斯汀·奥弗顿在一份新闻稿中说:“环保署提出的拒绝向我们传达了一个明确的信息，这与我们多年来的想法相呼应——我们的州许可计划未能保护阿拉巴马州的人民、野生动物和水道，同时保护了阿拉巴马州电力公司的底线。”“人们出席9月20日周三的公开听证会，表达他们的担忧，这一点至关重要。”

　　南方环境法中心横跨美国东南部，致力于将煤灰转移到有衬砌的垃圾填埋场，而不是没有衬砌的池塘，该中心对美国环保署拒绝阿拉巴马州的州计划表示欢迎。

　　SELC阿拉巴马办公室主任Barry Brock说:“环保署已经向ADEM，阿拉巴马电力公司和TVA发出了一个强烈的信息:你们必须清理混乱，你们不能把煤灰永远留在危险的无填埋污染坑里。”

　　负责协调SELC煤灰工作的弗兰克·霍尔曼(Frank Holleman)说，以前与煤灰有关的灾难表明，需要采取行动。

　　霍尔曼说:“我们地区发生的两起大规模煤灰灾难——2008年田纳西州金斯顿和2015年北卡罗来纳州丹河——都是无衬砌矿井造成危险的灾难性例子。”“通过提议拒绝ADEM的申请，EPA做出了一个强有力的声明，即它将执行和维护联邦CCR规则中对社区和清洁水的保护。”