一个将气候变化与北极寒流联系起来的有争议的理论解释说

　　随着冬季的反复无常，加拿大大部分地区已经出现了剧烈的气温波动，扰乱电网的寒流让位于融冰的暖期。

　　科学家们一致认为，化石燃料燃烧导致的气候变化正在改变全球的冬季——冬季变得越来越暖和，越来越短，研究表明，加拿大南部大部分地区的积雪越来越少，而远北地区的变暖速度比世界其他地区更快。

　　科学家们说，像本月早些时候在全国范围内感受到的寒流并没有改变这些总体趋势。

　　但有一个有争议的观点认为，极北地区的快速变暖实际上可能与北极空气的爆发有关。

　　该理论认为，冬季的整体变暖趋势可能会持续下去，但会被突如其来的北极寒冷打断，可能会比以前更向南延伸。虽然支撑这一观点的科学还远未定论，但该理论的一位主要倡导者表示，它可以帮助解释最近看到的一些剧烈的天气波动。

　　“对它有很多阻力，因为我认为它太不直观了，”麻省理工学院的研究人员、Verisk AER的季节性预测主管犹大·科恩(Judah Cohen)说。

　　“但考虑到北极目前正在发生的变化，我想说，极地涡旋的破坏更多了，我们有这些相互竞争或冲突的影响……冬季天气更不稳定，更容易从创纪录的温暖到创纪录的寒冷再到创纪录的温暖。”

　　最公开质疑这一理论的科学家包括加拿大气候模型与分析中心的研究科学家迈克尔·西格蒙德(Michael Sigmond)和他的同事，该中心隶属于联邦政府。这个小组的成员来自不列颠哥伦比亚省的维多利亚，他们在科学期刊上共同撰写了几篇论文和信件，提出了他们的批评。

　　尽管存在激烈的争论，但这一理论让我们看到，地球变暖和持续的寒流可能并不像最初出现的那样矛盾。

　　这个理论

　　理解这一理论的关键是极地急流——环绕北方的强大气风带。驱动急流的因素之一是北极冷空气和南方中纬度暖空气之间的温差。

　　美国气候科学家珍妮弗·弗朗西斯(Jennifer Francis)和她的合著者在2010年代初提出了这一理论，他们认为，随着南北温差变小，急流风的速度会减慢。当这种情况发生时，急流更有可能偏离航线，导致更大范围的冷空气爆发。

　　多伦多大学(University of Toronto)大气物理学教授肯特·摩尔(Kent Moore)称，这一理论是科学家们对行星波的典型看法的“新转折”。

　　他说:“在过去，急流波动可能只会向南到达温尼伯，现在它正在向南到达德克萨斯州。”

　　“这种较大的波动被认为是气候变化的影响之一。”

　　另一个与科恩有关的理论得出了类似的结论，但走了一条不同的道路。他把目光投向了极地涡旋，这是一股比急流更高、在北极上空盘旋的强风。

　　科恩和他的同事们认为，在遥远的北方部分地区，海冰的减少和积雪的增加都与更快的变暖有关，这夸大了某些东西的温度差异。这些反差在大气压力波中产生更多的能量。

　　他认为，那些更大的海浪更有可能扰乱极地涡旋，将其像橡皮筋一样伸展开来，增加出现严冬天气的可能性。

　　今年1月，寒冷的天气使艾伯塔省的电网不堪重负，导致运营商敦促人们在高峰时段节约能源，并警告可能出现的轮流停电。在不列颠哥伦比亚省，居民们经历了令人毛骨悚然的寒流和降雪，此后又出现了两位数的高温和大雨。

　　科恩说，他的理论在最近的天气模式中发挥了预测作用。

　　“这是教科书。”

　　压力之下

　　这两种观点都受到了激烈的争论。

　　加拿大研究科学家西格蒙德说，极地涡旋和急流的中断都可以用气候系统的自然变化来解释，而不是把它归咎于人为造成的气候变化。

　　他说:“由于观测的时间序列非常短，几乎不可能确定这些趋势的哪一部分是由于内部变异，哪一部分是由于气候变化。”

　　他说，从20世纪90年代到2010年代初观察到的急流波浪度增加的趋势最近已经停止，甚至出现了逆转。他说，这表明这可能只是“一种侥幸，就像自然变化的结果。”

　　西格蒙德的同事拉塞尔·布莱克波特(Russell Blackport)发表了一系列研究，给这一理论泼了冷水。

　　在2021年的一项研究中，布莱克波特和他的合著者认为，海冰损失与中纬度冬季极端气候之间可能存在联系，但这种联系远比其他人认为的要弱得多，而且可能更好地解释为大气环流的变化。二人在2020年发表的另一篇论文表明，即使海冰融化和北极变暖加速，极端寒冷也没有更频繁或更广泛。

　　西格蒙德说:“有时候这确实让我很恼火。”

　　“更重要的是要意识到我们正生活在气候危机中，科学家们也同意这一点。科学家们在很多事情上达成了共识。这不是其中之一。”

　　的影响

　　对科恩来说，这一理论可以帮助他更好地预测天气。

　　“这些想法有助于做出更好的预测，”他说。

　　他说，更好的预报可以帮助决策者，从电网运营商到无家可归者收容所，更好地为极端天气做好准备。从长远来看，弄清楚气候变化是否会导致寒流，也可以帮助社区对其气候适应能力做出更明智的选择，尤其是在不习惯极端寒冷的地方。

　　“也许当你在计划的时候，你会说，‘好吧，气候变化说我们需要关注龙卷风、飓风和热浪，我不需要担心北极的爆发。这将成为过去。”也许我的研究表明，你知道吗?不要那么快，”科恩说。

　　另一方面，西格蒙德认为，将气候变化错误地归因于极端寒冷的爆发，也可能导致气候不作为。

　　例如，暖冬预计会提高某些害虫的存活率。如果人们认为气候变化将导致能够消灭这些害虫的极端寒冷的爆发，那么这些担忧可能会被忽视。

　　“这是一个问题，”他说。