微塑料：与垃圾合二为一

　　吉隆坡——雪兰莪州瓜拉库布巴鲁(KUALA Kubu Bharu)水坝附近的雪兰莪河(Selangor River)因最近的降雨而泛滥，水位迅速上升，几乎达到了河岸的高度。河水稳定地拍打着泥泞而柔软的河岸。

　　在双威大学(Sunway University)攻读可持续发展博士学位的萨拉斯瓦西里·纳拉坦比(Saraswathy Nalatambi)在铁丝网旁摇摇欲坠地保持平衡，他紧紧抓住亮橙色的绳子，然后把系在绳子上的金属桶扔进了河里。

　　一失足，她就可能掉进河里。尽管不会游泳，她还是下定决心要舀起上层的河水。在过去的几个月里，她去了雪兰莪河沿岸的22个地点采集样本。

　　当她不从河里舀水的时候，她就在实验室里解剖鱼和贝壳，并溶解它们的肉。她用细筛过滤所有的样品，希望能找到微塑料。

　　微塑料是一种直径小于5毫米的微小塑料，肉眼几乎看不见，它无处不在。研究人员在云层和海洋的最深处发现了它们。

　　Saraswathy想知道微塑料的普遍程度，以及人类活动是否对其数量有影响。她通过实验室里的显微镜，指出了屏幕上样本中发现的微塑料碎片。

　　“这是鱼的组织。的肌肉。这就是进入人类消费的东西，”她告诉马新社。

　　她在海洋动物或河流中发现微塑料并不奇怪。令人担忧的是，研究表明，这些微塑料会影响动物的行为，缩短它们的寿命——这就引出了一个问题，即人类是否也会受到类似的影响。

　　尽管目前的数据还没有定论，但科学家们还是敲响了警钟，预计在未来几年内，疾病和微塑料之间的联系将被确立。

　　微塑料就在我们体内

　　微塑料是由化石燃料制成的微小塑料碎片。塑料的发明是革命性的，它改变了我们的生活方式，因为它易于生产，重量轻，防水，耐用。它几乎是不朽的，需要几百到几千年的时间才能分解。

　　这种长寿现在给世界带来了问题。

　　根据经济合作与发展组织的数据，2019年有610万吨塑料废物泄漏到水生环境中，170万吨进入海洋。2021年Meijer等人的一项研究将马来西亚列为海洋塑料污染的第二大贡献者，尽管研究结果存在争议。固体废物和公共清洁管理公司(SWCorp)的数据显示，2021年吉隆坡和布城居民产生的垃圾中约有101949吨(13%)是塑料垃圾。当年，当地居民总共产生了772,349吨垃圾。

　　塑料垃圾分解成微塑料或纳米塑料，它们是更小的塑料微粒，被归类为次级颗粒。马来西亚登嘉楼大学(Universiti Malaysia Terengganu)的海洋生物学家尤索夫·舒伊布·易卜拉欣(Yusof Shuaib Ibrahim)教授表示，原生塑料是一种微小的颗粒，通常是为家庭使用而生产的，比如“我们在洗面奶和牙膏中使用的珠子”。

　　就像塑料无处不在的生态系统一样，人体内的微塑料也无处不在。研究发现，微塑料存在于肺、心脏和胎盘等部位。

　　在美国化学学会期刊上发表的一项研究中，来自加拿大的科学家估计，根据年龄和性别的不同，人类每年摄入的塑料微粒在3.9万到5.2万个之间。他们说，只喝瓶装水的人每年可能会摄入额外的9万个微塑料，而只喝自来水的人每年会摄入4000个微塑料。他们还表示，这些数字可能被低估了。

　　“微塑料无处不在。我们每天都在吸入它，因为它就在空气中。它就在我们喝的水中，”马来西亚诺丁汉大学的药理学家Ting Kang Nee教授说。

　　马来西亚吉兰丹州圣士大学胃肠病学顾问教授李永叶博士亲自发现了微塑料的普遍存在。

　　2017年，李博士的病人尤索夫教授问他，在一次检查中，他是否在自己(尤索夫)的身体里发现了微塑料。李博士没有看到任何，但想知道它们是否在那里，肉眼无法发现。

　　然后，他和尤索夫开始了一项研究，测试了11个患者的结肠手术标本中的微塑料。除了两个样本外，所有样本都来自癌症患者。

　　李博士说:“让我们惊讶的是，在某种程度上，甚至可以说是恐怖的是，我们在收集的所有样本中都发现了微塑料。”他补充说，这项研究并没有证明癌症和微塑料之间存在联系。

　　他说，他们现在正试图找出肠道中微塑料的来源，是来自食物还是水，以及接触微塑料对人体有什么影响。

　　尤索夫表示，从海鲜中获取微塑料非常容易，如果这种情况继续下去，将令人“担忧”。

　　“想象一下，如果蛤、鱼等生物吃了微塑料。对于海鲜爱好者来说，我们会直接吃贝壳。”他说。

　　对世界和人类的危险

　　在动物身上，研究表明微塑料影响了它们的生育能力，减缓了它们的发育。在2023年11月出版的《神经毒理学》上发表的一项研究中，a . Sharma等人报告说，聚苯乙烯纳米颗粒能够穿过小鼠的血脑屏障，导致学习障碍和焦虑。

　　在海鸟身上，它们引发了一种名为“塑料中毒”的新疾病，在这种疾病中，消化系统中因摄入塑料颗粒而引起的疤痕组织，使它们更容易感染，也更容易死亡。

　　除了对动物的健康影响外，尤索夫告诉《马新社》，另一个危险是，动物可能会把微塑料当作浮游生物一样的食物来食用，尽管没有得到足够的营养，但它们还是会感到饱腹。

　　他说:“当他们(因食用微塑料)感到饱腹时，会引起炎症和其他影响，甚至死亡。”

　　然而，对人类的影响仍然是一个谜，因为研究有局限性。例如，科学家不能给人类实验对象喂塑料来观察它如何影响他们的健康。

　　当然，人类也有可能在体内携带塑料碎片——比如塑料水瓶、化妆品清洁珠或塑料洗涤剂瓶——但科学家们认为这种可能性不大。

　　“微塑料很危险，因为它是人造的。原产地是塑料的。它们在我们体内停留的时间更长，它们做什么?我们不知道，”萨拉斯瓦西说，他也是马来西亚赫瑞瓦特全球学院的助理教授。

　　考虑到塑料对环境的毒性作用是由渗滤液(塑料中被污染的液体)和燃烧塑料产生的致癌气体造成的，如果这些影响存在于人体内也就不足为奇了。

　　Ting同时也是马来西亚诺丁汉大学药学院的院长，他告诉马新社，人类体内的微塑料很可能会像动物一样产生炎症反应。

　　她通过Zoom表示:“我认为，在科学家们的所有假设中，我们体内的外来颗粒会引发炎症，这种炎症会导致疤痕和形态(结构)的变化。”

　　2022年，E. Danopoulos等人在《危险材料杂志》(Journal of Hazardous Materials)上报道，微塑料在实验室中对人体细胞造成了损害，从过敏反应到细胞死亡。2021年，严Z. Yan在《环境科学与技术》杂志上发表的另一项研究发现，肠易激综合征患者的粪便中含有更多的微塑料，尽管没有确定因果关系。

　　应对方法

　　所有的科学家都一致认为，尽管微塑料和疾病之间的明确联系可能要到10年后才能建立起来，但现在必须开始减轻污染。与此同时，政策和社会层面都需要改变。

　　“如果我是对的(人类活动增加了现场的微塑料数量)，这意味着我们必须研究废物管理系统，然后我们必须即兴发挥……人类的行为，”萨拉斯瓦西说。

　　尽管专家表示，随着政府致力于到2030年消除一次性塑料，政策变化正朝着正确的方向发展，但改变思维方式说起来容易做起来难。塑料很方便，生产成本低廉，而且能适应人们的需要。塑料回收失败了，2022年全国回收率约为33%，低于2025年40%的目标。

　　她说，虽然现在担心塑料的扩散“已经太晚了”，但她补充说，这并不意味着没有办法减轻其影响。

　　“首先，人们需要想办法改变自己的行为，减少一次性塑料的使用。传递信息很重要……所以我们可以考虑我们的行为，”她建议把塑料制品换成由可生物降解材料制成的。

　　环保人士长期以来一直表示，回收应该是马来西亚废物战略的最后一点。相反，重点应该放在减少和再利用上，让人们尽可能多地采取零浪费的生活方式。近年来，这种选择在马来西亚越来越多。——马来西亚