德克萨斯州参议院禁止肯·帕克斯顿的妻子投票弹劾他

　　周三，德克萨斯州参议院通过了对德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿(Ken Paxton)的弹劾审判规则，其中包括9月5日的开始日期，以及禁止他的妻子、州参议员安吉拉·帕克斯顿(Angela Paxton)就是否定罪或无罪进行投票的规定。

　　共和党主导的州众议院上个月批准了针对帕克斯顿的20项弹劾条款，指控他利用司法部长的职位为自己和一名竞选捐助者谋取利益。

　　其中一项指控是，帕克斯顿指示他办公室的工作人员代表捐赠者、奥斯汀的房地产开发商内特·保罗(Nate Paul)介入法律案件，他还从保罗那里收受了相当于贿赂的东西。帕克斯顿被停职，直到审判结束。他否认有任何不当行为。

　　弹劾案使德克萨斯州的共和党人产生了分歧。德克萨斯大学(University of Texas)的德克萨斯政治项目(Texas Politics Project)本周公布的一项民意调查发现，31%的受访共和党人认为弹劾是合理的，30%的人认为不是。(其他人没有发表意见。)

　　帕克斯顿在担任司法部长期间推动了全国保守派事业，并得到了前总统唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)的支持。他的一些支持者敦促参议院限制弹劾审判的程序，并为整个案件提供一个被驳回的途径。

　　周三晚些时候，以25票赞成、3票反对的表决结果通过了这份长达29页的规则，规定了一个与法庭上的程序非常相似的程序，包括审前动议，可能导致弹劾的一些条款被驳回，以及公开审判，帕克斯顿将在审判开始时提出认罪或无罪的抗辩。每一方将有总共24小时的时间来陈述自己的案件，有机会盘问证人，并有额外的时间进行开场和结案辩论。

　　共和党主导的参议院将决定帕克斯顿的命运。帕克斯顿是共和党人，也是一个多世纪以来第一位被弹劾的州级官员。

　　帕克斯顿是否被允许参加审判一直是一个核心问题。参议院决定不让她就定罪或审判期间出现的任何其他问题投票，但她可以坐下来，这确实有影响。定罪需要在场成员的三分之二投票，即31名参议员中的21票，规则明确规定帕克斯顿女士将被视为出席，这与她投反对票具有相同的效果。

　　帕克斯顿女士并不是唯一一个有潜在利益冲突的参议员。参议员布莱恩·休斯(Bryan Hughes)作为帕克斯顿的私人律师在法庭上代表帕克斯顿出庭，他在弹劾条款中被间接提及，这意味着他可能会被传唤为证人。另一名参议员也可以这么做，根据弹劾条款，他曾一度雇佣了一名与帕克斯顿有婚外情的女子，后来被保罗聘用。

　　规则解决了这种不寻常的情况，允许一名“法院成员”被传为证人，并表示这样的参议员仍被允许投票。

　　审判结束后，参议员们将分别对弹劾条款进行投票。其中任何一项罪名成立，都将使帕克斯顿在当前任期的剩余时间内下台。如果他被定罪，参议院也可以投票禁止他将来在德克萨斯州担任任何公职。

　　帕克斯顿的律师和德州众议院议员聘请的检察官可能会在整个夏天忙于审前法律动议和简报，帕克斯顿的律师会试图让部分条款被驳回。

　　但规则还包括禁言令，参议院成员被禁止公开讨论此案。

　　j·大卫·古德曼是休斯敦分社社长，负责报道德克萨斯州。自2012年以来，他一直为时报撰写有关政府、刑事司法和金钱在政治中的作用的文章。@jdavidgoodman