美国准备销毁最后一批化学武器

　　肯塔基州里士满。(美联社)——在肯塔基州东部连绵起伏的青山中间，一个庞大的军事设施即将达到自第一次世界大战以来的战史上的一个里程碑。

　　蓝草陆军仓库的工作人员即将摧毁装满英国神经毒剂的火箭，这是美国宣布的最后一批化学武器，并完成了一项长达数十年的行动，以消除冷战结束时总计超过3万吨的库存。

　　这些武器的销毁是肯塔基州里士满和科罗拉多州普韦布洛的一个重大分水岭。上个月，普韦布洛的一个陆军仓库销毁了最后一批化学制剂。这也是全球军备控制努力的一个决定性时刻。

　　根据国际《禁止化学武器公约》(chemical weapons Convention)， 9月30日是美国销毁剩余化学武器的最后期限。该公约于1997年生效，有193个国家加入。在肯塔基州被销毁的弹药是51000枚装有GB神经毒剂的M55火箭中的最后一批，这是一种致命的毒素，也被称为沙林，自20世纪40年代以来一直储存在该仓库。

　　军事专家说，通过销毁这些武器，美国正式强调了这类武器在战场上不再被接受，并向少数尚未加入该协议的国家发出了一个信息。

　　“我们非常自豪的一件事是我们如何完成任务。普韦布洛化学剂销毁试验工厂的经理金·杰克逊说:“我们是为了美国的利益而完成这项工作的。”

　　化学武器首次用于现代战争是在第一次世界大战中，据估计，化学武器造成至少10万人死亡。尽管后来被《日内瓦公约》禁止使用，但各国仍继续储存这种武器，直到条约要求销毁它们。

　　在科罗拉多州南部，陆军普韦布洛化学仓库(Army Pueblo Chemical Depot)的工人们从2016年开始销毁这些武器，并于6月22日完成了销毁约2600吨芥子气疱剂的任务。这些炮弹和迫击炮约占该国最初30610吨化学武器储备的8.5%。

　　自20世纪50年代以来，近80万枚含有芥子气的化学弹药被储存在一排排戒备森严的混凝土和泥土掩体中，这些掩体遍布普韦布洛以东一大片农田附近的景观。

　　这些武器的销毁减轻了科罗拉多州和肯塔基州的公民领袖承认一直存在于他们脑海中的担忧。

　　普韦布洛市长尼克·格拉迪萨说:“那些(武器)放在外面并不构成威胁。”但是，他补充说，“你总是想知道他们会发生什么。”

　　上世纪80年代，肯塔基州蓝草军火库(Blue Grass Army Depot)周围的社区奋起反抗，反对陆军焚化该厂520吨化学武器的最初计划，这导致了一场长达数十年的关于如何处理这些武器的斗争。他们能够停止计划中的焚烧厂，然后在立法者的帮助下，促使陆军提交焚烧武器的替代方法。

　　克雷格·威廉姆斯(Craig Williams)成为社区反对派的主要代言人，后来成为政治领导层和军方的合作伙伴。他说，居民们担心燃烧致命化学制剂可能造成有毒污染。

　　威廉姆斯指出，军方通过在其他更偏远的地点(如太平洋的约翰斯顿环礁或犹他州沙漠中部的一个化学仓库)燃烧武器，消除了现有的大部分库存。但肯塔基州的厂址毗邻里士满，距离该州第二大城市列克星敦只有几十英里。

　　威廉姆斯说:“我们有一所中学，离(计划中的)烟囱一英里远，有600多名学生。”

　　自20世纪40年代以来，肯塔基州的储存设施一直存放着芥子气剂、VX和沙林神经毒剂，其中大部分储存在火箭和其他发射物中。该州的核废料处理厂于2015年完工，并于2019年开始销毁武器。它使用一种被称为中和的过程来稀释致命物质，这样它们就可以被安全处理掉。

　　然而，这个项目对两个社区来说都是一个福音，面对最终成千上万的工人的损失，两个社区都把高技能劳动力的储备作为希望在他们地区落户的公司的加分项。

　　普韦布洛基地的工人们使用重型机械，小心翼翼地、缓慢地将老化的武器装载到输送系统上，输送系统进入安全的房间，在那里，远程控制的机器人进行肮脏而危险的工作，清除有毒的芥子气。芥子气被设计成使皮肤起泡，引起眼睛、鼻子、喉咙和肺部的炎症。

　　在用热水中和芥末剂并与苛性碱溶液混合以防止反应逆转之前，机器人设备取出了武器的引信和爆破器。副产品在充满微生物的大型水箱中进一步分解，迫击炮和炮弹在1000华氏度(538摄氏度)的高温下被净化，然后作为废金属回收。

　　泄漏或包装过度的有问题的弹药被送到一个有装甲的不锈钢引爆室，在大约1100华氏度(593摄氏度)的高温下销毁。

　　科罗拉多州和肯塔基州是最后的几个地点，其中包括犹他州和约翰斯顿环礁，美国的化学武器被储存和销毁。其他地点包括阿拉巴马州、阿肯色州和俄勒冈州的设施。

　　美国国防部负责减少威胁和军备控制事务的助理部长金斯顿·赖夫(Kingston Reif)说，销毁最后一件美国化学武器“将结束军事史上重要的一章，但我们非常期待结束这一章”。

　　有关官员表示，美国销毁化武储备是《禁止化学武器公约》向前迈出的重要一步。只有埃及、北韩和南苏丹这三个国家尚未签署该条约。第四个国家以色列已经签署但尚未批准该条约。

　　赖夫指出，人们仍然担心公约的一些缔约国，特别是俄罗斯和叙利亚，拥有未申报的化学武器库存。

　　尽管如此，军备控制倡导者希望美国的这一最后一步能够推动其余国家加入。但他们也希望它可以作为消除其他类型武器的典范。

　　“这表明，各国确实可以禁止大规模杀伤性武器，”军备控制协会(Arms Control Association)副主席、化学武器公约联盟(Chemical Weapons Convention Coalition)协调员保罗·f·沃克(Paul F. Walker)说。“如果他们想这么做，只需要政治意愿和良好的核查系统。”

　　德米洛在阿肯色州的小石城报道，佩珀特在科罗拉多州的普韦布洛报道。