我儿子要米妮老鼠内衣，我意识到我们有大麻烦了

　　我和3岁的儿子站在塔吉特百货，寻找米妮老鼠内衣。在网上或实体店查看任何一家零售商，你都会看到:米妮老鼠和其他所有你能想到的女性角色都被专门印在标有“女孩”的内裤上。针对男孩的内裤，你只能选择米奇或布鲁托。祝你好运，如果你喜欢整个帮派:男孩和女孩的角色-就像男孩和女孩的玩具，衣服和鞋子-不占据同一个空间平面。

　　如果我们相信平等和包容，我们就有责任在孩子成长的早期创造空间，让他们在狭隘的标签之外进行实验、体验和成长。对于塔吉特百货里的我和我儿子来说，这些标签引发了一些问题:我们为什么要把性别区分开来，以及这种区分如何影响我们每个人看待世界的方式。

　　最终，我们通过众包和大胆的方式解决了内衣难题:我们给他穿上了大一号的“女生”内衣。当孩子们在集体上厕所的时候瞥了一眼他的内衣，试图纠正他时，他会感到困惑。“我想他们说这是女生内衣，是因为上面有女生的角色，”他说。但后来，当他穿着迪士尼公主袜上学时，他开始意识到“女孩”这个标签被视为低人一等和奇怪的——是嘲笑的来源。

　　将人分类会对儿童的世界观产生不利影响，在儿童很小的时候就会强化有害的刻板印象。在处理性别、种族和民族身份等问题时，孩子们很早就学会了使用限制性框架。我们越是告诉孩子，人们的差异应该把他们放在不同的分类中，他们就越会发现这些分类是合适的。

　　相反，更广泛的理解范围可以消除这种排他性。一项研究表明，同理心——生活在或理解他人观点的能力——可以减少人类偏见，改善现实世界中不同的人之间的互动。与此同时，加州教育部建议及早开展性别包容教育。

　　对于一个在分类上蓬勃发展的社会的现实，我并不愚蠢。最近，学校对跨性别者权利的攻击，以及佛罗里达州立法禁止在四年级之前进行任何性别认同教育，都代表着对扩大性别标签和规范的日益强烈的反弹。我们应该固守自己的角落，就像20世纪50年代的种族隔离一样，这是一个与人类存在一样古老的想法，但它已被证明会阻碍社会的繁荣。

　　以同性学校为例。人类行为专家和神经学家驳斥了男孩和女孩应该在不同的学校学习的观点。此外，对同性学校的研究表明，这些机构助长了有害的陈规定型观念，助长了男女之间的不平等。

　　心理学家肯尼斯·b·克拉克(Kenneth B. Clark)和玛米·菲普斯·克拉克(Mamie Phipps Clark)在“布朗诉教育委员会案”(Brown v. Board of Education)中也提出了类似的观点。他们的研究表明，黑人儿童更喜欢白人玩偶，这是因为他们内化了白人儿童比黑人儿童受到优待的观念。被嘲笑“穿得像个女孩”的男孩同样会把男性比女性优越的信息内化。女孩也一样。

　　那么我们该怎么做呢?超越主流意味着要面对骚扰，并对其充满信心。3岁或15岁的孩子在情感上还没有准备好应对这些影响。然而，作为父母，我们可以帮助建立一个支持性的环境。当我问其他家长他们是如何处理衣服的，大多数人说他们会引导儿子去男孩区——即使他们想要粉红色或独角兽——以免他们丢脸。这可能感觉像是一种自我保护的好策略，但是我们对如何对待他们的恐惧是否应该决定他们如何充分表达自己呢?我们自己的成长过程可能是罪魁祸首——几代人以来过时的性别歧视和厌女症，错误地引导我们理解享受被视为女性而非男性的文化时刻意味着什么。如果女性气质没有被如此诋毁，我们还会在意男孩子们是否接受它吗?

　　我丈夫和我告诉儿子，人们并不总是能理解他的造型选择，但他的选择受欢迎程度不应该影响他的偏好。在内衣事件发生后的几个月里，他一直选择“女孩”的东西:扎染的粉色棒球背包，小马的小雕像，以及最近的粉红色和紫色心形闪闪发光的斯凯奇。我尽我最大的努力去消除别人创造的分类，同时仍然教育他，他的同龄人可能有不同的意见。

　　尽管保守派的争论愈演愈烈，但越来越多的人正在寻求一种流动的性别空间——在这种空间里，出生时的性别不会决定文化上的性别表达。在流行文化中，我们看到哈利·斯泰尔斯穿着亮片连体衣，比利·波特穿着奢华的舞会礼服。希望在这个空间里，我们的孩子能学会理解它们之间的区别并不像零售商说的那么大，最终，内衣就是内衣，鞋子就是鞋子。

　　阿芙尼·沙阿是一位小说家和通讯战略家，也是两个男孩的母亲。作为移民的女儿，她的作品关注文化、身份和归属感的主题。Avni曾为USC新闻，特洛伊家庭杂志，维特比杂志，班加罗尔评论等撰写文章。她来自新泽西州，是“写作女孩”的导师和专栏项目大使，目前在洛杉矶南加州大学马歇尔商学院的布里廷厄姆社会企业实验室领导沟通。

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